万撝伯出身于清代官宦之家，其祖辈经营食盐累家资巨万。万撝伯继承祖业，亦官亦商。曾参与筹创汉镇既济水电公司，并在其总理任期内，将既济水电公司推向了鼎盛时期。成为清末民初武汉工商巨子。
盐商富户
万撝伯，又名昭度，1875年出生于汉阳县城关（今武汉市汉阳区）一个旧官吏之家。其祖辈为清代官拜员外郎，清末从事商业，经营食盐，累家资巨万。
万撝伯父辈弟兄二人，其父称长，系其父的独生子。万撝伯婚后一直无出，为续香火，便以堂弟万印楼之子万煊仪为嗣，成为长房长孙。
1851年（清咸丰元年），洪秀全举行武装起义，建立“太平天国”。1853年（清咸丰三年），太平军与清军在江西、安徽作战，一举直下九江、安庆、芜湖，战斗激烈，交通受阻，致使大批淮盐无法从安徽运往湖北，万家盐业受到影响。
清廷为了有充足军费对太平军作战，在湖北、湖南、江西、安徽等省发行淮盐运销票（即盐票）1万张，每张白银500两，共计白银500万两，作为对太平军的作战军费。由于战争影响，淮盐运销票在当时并未起作用。直到太平军失败，战事停歇后，清廷才下令准许盐票持有者，在江苏扬州十二圩购盐运销。时万家持有鄂岸盐票（可将盐运往湖北）4张，湘岸盐票（可运往湖南）3张，合计价值白银3500两。盐票可以转让或出租，实际价值超过票面价值。万家从中大赚了一笔，一跃而成为汉阳首富。万撝伯作为独生子，成为万家祖业的唯一继承人。
既济水电公司利济路大王庙电厂
亦官亦商
万撝伯从小在家庭的宠爱中长大。幼时有专门老师在家中对其教导，然而万撝伯对读书不专心，而对习武有很大兴趣，于是弃文习武。成年后在清光绪年间考中武举，被外放安徽，做了安徽候补道。由于自幼随其父学习经商，在经商方面也表现出出众的才干。于是，既做官又经商，成为他继承家业，壮大万家资产的必选之路。
万撝伯并不满足已有的小官职，为了求发展，他又捐得道台衔，亦官亦商任汉口淮盐公所总理达数十年之久。在辛亥革命前夕，他谋取湖北咨议局议员一职。辛亥武昌起义爆发，他和张仁芬等组织汉阳商团（保安会）维持秩序，对革命起了辅助作用，并将汉阳当地库存谷米3000余石捐赠民军。1912年3月，汉阳县商会成立，万撝伯当选为会长。还曾任汉口商务总会会董，汉口业主会会长等职。
万撝伯涉足商业领域很宽，民国初年，万撝伯投资兴办实业，计有万鹤龄药铺、源美酱园及豫丰、永丰隆匹头号、源顺米厂、源丰隆钱庄、万源通盐号等。置有汉口黄陂街永升平和铭新街房产近70栋，并在乡下广置田产。
筹创“既济”
1898年（清光绪二十四年），浙江镇海商人宋纬臣，在汉出资创办汉镇水电股份有限公司，1906年联合武汉巨商王仿予、万撝伯等11人，集股银300万元，扩大经营汉镇公司。公司全称为“商办汉镇既济水电股份有限公司”（位于今江汉路）。张之洞特拨官款30万，“以资提倡”。1922年，万撝伯接替宋纬臣任第二任总理后，大力融资，当年公司运营资本增至500万元，不到十年，既济水电公司发展成为全国十几家华商公用水电厂中规模最大、资本最雄厚的工厂，发电量占全国华商电厂总容量的三分之一。万撝伯在三年总理任期内，将既济水电公司带到了鼎盛时期。
1928年的商办汉镇既济水电股份有限公司股票
1926年国民革命军北伐到汉，万撝伯避往上海居住，1931年病逝，终年56岁。
原创文章，作者：nbdnews，如若转载，请注明出处：https://www.nbdnews.cn/18/16/42/30474.html
