在武昌武胜门北的长江之滨，矗立着一座“新巴洛克”式建筑。它造型对称，富于变化。这座有着百年历史的古建筑就是20世纪初华中规模最大的纱厂——商业巨子李紫云创办的武昌第一纱厂的办公大楼旧址。它见证了李紫云在纺织实业岁月里的人生浮沉。
革命洗礼猛觉醒
李紫云，名凌，真名李永生。1867年出生在武汉青山李家湾一个贫穷家庭。青山临江通湖，人杰地灵。少年李紫云决定走出李家湾闯荡外面的世界。由于没有文化，只能去做学徒。但李紫云不甘屈尊，他瞄准了当时最来钱的烟膏市场。第二次鸦片战争后，在英、法列强的威逼下，清政府无能地把鸦片贸易合法化，一时间中华大地到处充斥着烟土的味道，上至达官贵人，下到平民百姓，不分男女，争相吸食，各大烟馆比比皆是。1894年李紫云在当时的繁华市区汉口做起了鸦片买卖，开办“福康隆”土膏店，正式做起了烟土生意。他先后在上海、郑州、沙市、长沙等地设庄收购，营业额日进斗金。几年内李紫云便拥有百万资本，成为一个靠烟土发迹的百万富翁。
1911年武昌首义打响民主革命第一枪，也打醒了李紫云这个靠捞偏门而发迹的商界大亨。在首义期间，武昌工商各界人士革命热情空前高涨，他们发动“保卫地方，协助军民”支持起义。时任汉口商会总经理的李紫云联合蔡辅卿、韦应南、刘歆生、刘子敬、万昭度，以及宋炜臣等32名商会董事联名发起“国民捐”，指出“国家兴亡，匹夫有责”“乘此千载难逢时机，以争万世和平之幸福。有勇力者当以身从戎，无勇力者即任以财助饷”。仅两个月便筹集资助革命军军费100多万元。
原武昌第一纱厂办公大楼旧址
1958年9月11日，毛泽东视察武昌第一纱厂
与此同时，李紫云等还发动全市商铺，每日准备数百担馒头，酒肉，由商民组织慰劳队送上前线。其个人赠10万银圆给起义军，以济军需。李紫云在大是大非面前能识大体，不为权贵折腰。首义失败后，清将冯国璋请汉口商会头面人物李紫云、蔡辅卿、马刚侯等出面维持商界秩序，李紫云、蔡辅卿、马刚侯等，或藏身租界，或走避乡间，不向占领汉口、汉阳的清军屈服。
李紫云通过首义的洗礼，加上此后和汉口乃至全国工商界知名人士的交往，眼界逐渐开阔，他意识到鸦片对国家乃至整个民族的危害，渐渐明白只有办实业，才能有利于民族发展。
“纺织大王”实业兴
民国初年湖北的纺织业已粗具规模。当时湖北棉花生产居全国第三位，机器纺织的棉纱、棉布取代了手工纺织的土纱、土布。汉口又是纺布的主要销售市场和转口码头，但市场上的纺布主要是从日本、上海运来的。李紫云经过考察后发现，武汉还没有由华商创办经营的纱厂。于是，他联合程沸澜、程栋臣、毛树棠等和一些积累了财力想谋求发展的商界人士共商，决定以入股集资的方式创办一个有较大规模的股份制纱厂。
1914年，李紫云集资组建纱厂，共集资210万两，其中程沸澜、程栋臣兄弟各集资40万两，毛树棠集资30万两，李紫云因投资60万两，被推选为股东会的董事长兼总经理。李紫云定厂名为“商办汉口第一纺织股份有限公司（武昌第一纱厂）”，制定一个原则性的规定：一纱厂的股票拥有权只能是中国人，不得转让和抵押给外国人。民国副总统黎元洪获悉后，亲笔题写“发家致富”大红匾相馈赠。
李紫云通过勘察，将厂址选定在武昌武胜门外曾家港江边，以每平方银币50元的价格购得地皮1万多平方。厂址靠近码头，不仅便于原料和产品的进出，而且因地势开阔适合营建厂房群，又其周边有大量廉价的劳动力，可以节约成本。
1915年，李紫云着手建造厂房、购置机器设备。当时纺织业最发达的国家是英国。于是，李紫云委托汉口英商安利英洋行从英国代购纱锭4.5万锭，织布机600台，定在1916年交付安装。由于英商安利英洋行的背信弃义，1918年8月，安利英洋行才将订购的全部机器及动力设备等运到武汉，交由上海安利英洋行的工程师来汉安装。李紫云错失两年赚钱的时机。
1919年冬，第一纱厂（北厂）在几翻波折后终于开工。开工之初，李紫云十分注重人才的选拔和企业管理。他用高薪从上海和湖北织布局招来熟练的技术工人，在本省各县及武昌城内招聘织工，对应聘者进行严格的技术考核，确保普通技术工人的素质。破格录用老部下陆德为第一纱厂副经理。
在开工的头两年，李紫云经营的一纱厂，无论是机械设备、技术力量、生产管理，都处于最佳状态，纱布做工精细，质量上乘，行销上海、宁波、天津、营口乃至全国。还通过购买、自建、合并等方式控制武汉的纺织业。第一纱厂在1920—1921年两年之间，获纯利白银120万两。
李紫云在1918年还和陆德泽合资开办“义康隆”匹头商号，零售布匹。李紫云办纱厂、做匹头生意，其生意很快占据了汉口纺织业的半壁江山，有“纺织大王”之称。他和后来的“震寰号”号东刘季五、“裕华号”号东徐荣庭成了武汉纺织界的三大寡头。时有“东乡出了个李紫云，南乡出了个徐荣庭”之说。在他们的共同努力下，当年汉口纺织业生产的产值仅次于上海，位居全国第二。
李紫云将盈余除转为第一纱厂股金外，还先后办银行、米行、银楼、药店、当铺等，并购置大量房产，仅积庆里就有房屋118栋。李紫云发迹后，曾重修北洋桥。武昌县西北江堤，每到洪涝季节，居民受尽泽国之苦，武昌县政府决定修筑西北江堤，李紫云为之捐资30万串，占武昌县政府修建西北江堤工程款的一半。他曾卖出8栋房产用作武昌青山永丰乡小学基金，出资资助梅神父医院。
英雄末路投井亡
但是，李紫云没能逃脱穷途末路的命运。1921年，第一纱厂的投资人见利润丰厚，便想扩大工厂规模，但购置新机械设备需要大量的资金，股东们一时难以筹集，安利英洋行利用李紫云等股东牟利心切的心理，怂恿第一纱厂向安利英洋行贷款。第一纱厂股东们落入陷阱，他们将全部的机器设备用作抵押向安利英洋行借白银200万筹建南厂，并与安利英洋行定购纱锭4.4万枚、布机700台，安利英洋行却用美国产的撒克洛威尔布机冒充，这批布机质量低劣，生产出来的产品根本就不合格。李紫云发现上当后与安利英洋行交涉，安利英洋行却反咬一口说第一纱厂没按规定的时限提出问题，不予理睬。无奈之下，第一纱厂只好将这批布机搁置在仓库，购置的机械设备成为一堆破铜烂铁，蒙受巨大的损失，也因此欠下安利英洋行巨额贷款。
1923年，南厂建成。此时国内纱布市场逆转。第一纱厂虽然是武汉唯一大厂，但产品质量比上海差，严重滞销，仓库堆存棉纱有万件之多。加上各投资者对生产管理不甚精通，致经济危机步步加深，到1924年关厂停工亏欠银行40多万。而此时觊觎李紫云董事长位置的其他股东趁机煽动职工对他的不满，在万般无奈之下，李紫云心灰意冷，于1924年初愤而辞职，从此不再过问第一纱厂的任何事务。
第一纱厂由于亏损，无法偿还安利英洋行的200万借款和购买的机器设备款，只能将全部厂房和机器设备提交给安利英洋行。一纱厂在建厂之初制定的原则性规定“不得转让和抵押给外国人”也成了一纸空文。债台高筑的第一纱厂至1925年，滚雪球般地欠下安利英洋行债款连本带利共计330多万。
1926年，北伐军攻打武汉，第一纱厂的棉花被付之一炬，1927年第一纱厂亏损高达150万之巨，银行停止贷款。自此，李紫云创办的第一纱厂再无资金运转，成了英国安利英洋行的囊中之物。这时李紫云的其他产业也纷纷败落，他卖掉汉口同善里的100多栋房产抵偿债务。英雄末路的李紫云在忧愤中投井而亡。李紫云靠卖鸦片发国难之财，而又在民主革命的炮火下猛然清醒。他创办实业，振兴民族工业，却被帝国主义势力盘剥殆尽，最终落得英雄扼腕空长叹。他的命运是半殖民地、半封建社会中众多民族资本家的一个缩影。
1964年的武昌第一纱厂的工人们
英商掠得第一纱厂后，通过种种手段巧取豪夺谋利竟高达1000万元。抗日战争的胜利后，帝国主义在中国的势力逐渐削弱。1947年安利英洋行决定清偿债款，1948年以30多万元的价格了清全部债务。
新中国成立后，第一纱厂回到人民手里，1951年完成公私合营。1970年改名为武汉市第六棉纺织厂（简称国棉六厂），1999年被一棉集团收购。原“武昌一纱厂”办公大楼作为历史建筑保护完好，在武昌江滩公园建有“民国武昌第一纱厂旧址”的纪念碑。
原创文章，作者：nbdnews，如若转载，请注明出处：https://www.nbdnews.cn/17/09/27/30440.html
